Google-skyen skal støtte Windows

Microsoft er knallgode på skyteknologi med sitt Azure. Dette er et fantastisk produkt for utvviklere. Denne suksessen vil nå Google også ha en del av, og dersom vil de støtte dette Windows på sine berømte driftssentere.

SQL Server, SharePoint Server, Lync Server og Exchange Server, kan flyttes fra lokale servere og opp i Googles nettsky uten ekstra lisenskostnader. Windows Server 2008 R2 Datacenter Edition tilgjengelig som en betatjeneste i Google Compute Engine.

Det virker som bare Apple er tro mot egen teknologi. Microsoft åpner sin .NET kode slik at den kan kjøre på Linux og Mac OS, og Google åpner sine driftsentere for å kjøre Windows.

Kilder:

http://www.digi.no/931905/utvidet-windows-stotte-i-googles-sky

http://googlecloudplatform.blogspot.no/2014/12/expanded-windows-support-on-google-cloud-platform.html

Gratis Visual Studio og åpen .NET-kode

Microsoft åpner .NET -rammeverkets kildekode og gjør Visual Studio gratis.

I hovedsak bruker du Java programmeringsspråk for å bygge programvare som kjører på toppen av Java virtuell maskin, og du bruker Microsofts C # språk til lage kode som kjører på toppen av .NET. Så dette er Microsofts trekk for å møte konkurransen fra Java. I teorien vil en åpen .NET-kildekode som kjører på Linux og Mac OS utvide bruken av Microsofts utviklerverktøy. For utviklere trenger teknologier som kan kjøres på et økende antall operativsystemer.

Dette er et av flere tiltak Microsoft gjør etter at Nadella tok over sjefsjobben for et år siden - alle med øye for å møte fremveksten av rivaliserende operativsystemer og programvare med åpen kildekode. For eksempel gis en gratis versjon av Windows for telefoner og andre små enheter, i håp om å fange opp med Googles åpen kildekode Android operativsystem.

Kilder:
http://www.digi.no/931445/det-nye-microsoft 
http://www.wired.com/2014/11/microsoft-open-sources-net-says-will-run-linux-mac/ 

Konsolidering i kartbransjen

Det er stadige nye allianser i kart-industrien. Etter en liten runde oppsummerer jeg de alliansene som jeg har kommet over i sommer. Har jeg gått glipp av noen - så komenter gjerne

Nokia og Leap motion
Leap motion lager teknologi som hånd- og fingerbevegelser som multitouch kontroll – litt som Xbox kinect. Dette gjør det mulig å bruke håndbevegelser på vanlige berøringsfrie skjermer.
Litt kult at dette blir brukt som brukerkontroll for å utforske kart. Det meste kan gjøres med berøringsskjermer, men å utforske en 3D-modell på måten som vist i filmen under er kult!
Her er det Nokia – HERE som samarbeider med leap motion
Kilde

ESRI og Sparx systems samarbeider
Det er laget en ArcGIS plug-in i Enterprise Architect for geodatabase designs.
Kilde

Apple kjøper Locationary
Apple har som de fleste vet et stort behov for å forbedre sine kart. Da de kastet ut Google Maps, og la inn sine egne kart, kom problemene. Det var ikke de visuelle problemer eller manglene overliggende flyfotoene som var det værste, men det viste seg at mye var ikke der det skulle ha vært. Hav var på feil sted, og viktige landemerker ble feilaktig plassert.
Locationary har spesialisert seg på å forbedre kvaliteten på kartdata, kanskje de klarer å hjelpe Apple?
Kilde

Nokia-ESRI samarbeid
GIS-konsolidering i gang som forventet etter studieturen i USA i vinter.
Kilde

SAP-ESRI samarbeid
GIS vil bli en viktig kontekst i all saksbehandling.
Kilde

Google og Waze
Google kjøpte Waze for drøye milliarden kroner i juni. Waze er en sosial karttjeneste hvor bilistene hjelper hverandre ved å rapportere eventuelle problemer i trafikken og annen nyttig informasjon. Vi ser allerede nå resultatet ved at slik trafikkinformasjon blir tilgjengelig i Google Maps
Kilde kilde

Powel og Geodata
Og fra hjemlige trakter leser vi Powel nå har tatt en strategisk beslutning om å ta i bruk ESRI-teknologi som GIS-plattform i tilknytning til sine fagsystemer i Gemini-familien for kommunalteknisk. Powel blir Geodatas foretrukne samarbeidspartner innen kommunalteknisk sektor.
Kilde

Dette er jo et øyeblikksbilde. Flere er nok i prosess, slik at flere allianser, samarbeid, partnerskap og oppkjøp kommer hele tiden. Virker som Microsoft satser mer på organisk vekst og intern forskning enn feks Apple og Google. Men kanskje de en vakker dag finner en viktig strategisk partner?

Spennende med endringer!

Reisebrev fra USA og Canada

I februar var jeg i USA med Norkart. Det var en hektisk og utrolig inspirerende tur hvor vi møtte flere av de globale kartaktørene. Mobil-aktører som Google, Apple og Nokia/Microsoft er i ferd med ekspandere sin kartsatsing fra konsumentmarkedet inn i det profesjonelle kartmarkedet. Dette vil kunne påvirke Norkarts fremtid i betydelig grad. Vi ønsket derfor å gå til kilden for å skaffe oss første hånds kjennskap til trender og drivere som vil kunne påvirke oss. Derfor reiste ledergruppa i vinter på bedriftsbesøk USA og Canada. 

Microsoft 
Først var vi en hel dag i Redmond, på Microsofts Executive Briefing Center. Her ble det en del snakk om 5 megatrender for Microsoft: Mobility (Nokia, Surface), Social (Skype, Yammer, Lync, Office), Cloud (Azure, ISPs, SkyDrive), Big Data (SQL server, Hadoop), og begrepet «Always connected».
Den kanskje mest interessante med dette besøket synes jeg var å møte prosjektlederen for SQL Server Spatial. Kontakten vi etablerte her, har hjulpet oss mye i Norkart etterpå for å kunne optimalisere lesing av enorme mengder kartdata fra SQL Server effektivt.

Safe Software
Hele neste dag var en felles strategidag mellom ledergruppene i Safe Software og Norkart. Safe Software holder til i Vancouver, og der dem som utvikler og selger FME. Dette er et selskap som Norkart kan sammenligne seg med, og vi hadde gode erfaringsutvekslinger om programutvikling, automatisert testing, salg, support og kurs. En interessant uttalelse fra gründerne i Safe, var de så på Opensource som kanskje sin største konkurrent. Vi avsluttet dagen med en god bolk om fremtiden.

Google
Hos Google traff vi Dylan Lorimer, som er Product Manager for Google Earth & Maps. Dette var en utrolig engasjert kart-nerd. Dylan startet med å fortelle om de enorme mengder data i verden, og mye av det med en stedbunden referanse. Så spurte han retorisk om hvordan vi kan organisere dataene bedre, og presentere det på mer meningsfulle måter? Etter å ha hørt om Big data hos samtlige andre besøk, skjønte vi hvor han ville. Ikke så rart kanskje, for det ligger jo i arvestoffet at Google er gode på store datamengder. De slurper unna 100 milliarder søk i måneden, >72 timer video opplasting i minuttet, og i snitt 2 millioner QPS (querys pr sec) i Google Maps.
Hos Google var det en usnobbete kultur, og jeg fikk vi et godt innblikk i strategien og tankesettet til Google, og deres visjoner for kart. De viste også helt ny funksjonalitet som er på beta-stadium, som ikke er sluppet enda. I etterkant av dette møtet har vi i Norkart inngått et samarbeidsprosjekt med Google hvor vi skal teste ut ny funksjonalitet. Jeg ser frem til resultatene av dette.

Autodesk 
Autodesk er selskapet som står bak Autocad, og MapGuide, og da vi besøkte dem var det de to produkteierne for produktporteføljen for kart-systemer vi møtte. Autodesk har lenge hatt et sterkt fokus på 3D og design, og i de siste årene har de også tatt mulighetene innen sky og sosiale verktøy i bruk.

Nokia
Etter at Nokia kjøpte Navteq i 2007 for 8 milliarder USD, og senere har inngått et strategisk samarbeid med Microsoft, har Nokia med sitt HERE-satsing blitt en «billion dollar business» innenfor kart. Vi traff Hans Peter Brøndmo er ansvarlig for innovasjon og de nye satsingene på kartsiden til Nokia. De bruker vanvittige summer og satser ekstremt stort. De satser på mobilt, navigasjon og i bedriftsmarkedet.

Det var en del punkter som gikk igjen i alle bedriftsbesøkene. Alle snakket om Cloud, Mobility, Scosial og Big data. Alle skilte også tydelig mellom public og enterprise markedet. Det gjøres enorme investeringer i mapping, maps, location & navigation. Jeg synes også det var interessant å få et innblikk i hvem som hadde samtaler i gang om mulige samarbeid, og hvem som ikke er på talefot. Det spesielle med så store aktører er at de alle ønsker å lage global disruptiv teknologi.

Jeg håper å kunne presentere detaljer om strategier og framtidsutsikter fra disse inspirerende møtene på GISLINE brukermøtet til høsten. Håper jeg ser deg da.

Microsoft nyskapende forskningsinstitusjon?

Nei det er vel ikke akkurat det man har forbunnet Microsoft med i det siste. Men de er tross mye fokus på Google og Apple en gigant i industrien. I 2011 brukte de knappe 10 milliarder USD på forskning. Så noe spennende må de da drive med?

Nå er jeg i siget og leser mer om Microsoft forskningsprosjekter - har jo akkurat skrevet om to andre prosjekter; strømsparing av GPS og Streetslide. I tillegg har jeg funnet en del andre artige prosjekter.


OmniTouch
Vi er etter hvert blitt vant til berøringsskjermer. Men med OmniTouch slipper man å ha med seg en telefon eller et brett eller en skjerm. Dog må man ha med seg en liten dings med projektor og sensorer, som sitter som en papegøye på skulderen! «Skjermen» projeseres på en hvilket som helst flate, og bildet blir korrigert for flatens helning og krumning basert på en 3D-skanner. Projektoren som vises på youtube-filmen under, viser noen brukstilfeller, og her er det lett å la seg rive med og la fantasien blomstre i hvordan dette kan brukes. De viser også hvordan man kan bruke et kart på hvilken som helts notatbok.

IllumiRoom 
IllumiRoom er en prototype fra Microsoft Research som projiserer et bilde på området ved siden av TV-skjermen. Dette forsterker og forstørrer visualisering for å forbedre den tradisjonelle underholdningsopplevelse i stua. Her blir altså hele veggen rundt TV-skjermen også en del av bildet. I videoen vises prototypen, og i følge Microsoft er videoen tatt opp live slik det fungerte i stua på labben, og det er ikke et resultat av spesialeffekter og annen etterbehandling.

I et annet prosjekt har Microsoft laget en prototype av en brillefri 3D skjerm som viser ulike stereoskopiske bilder til hvert av øynene. Skjermen som blir kalt «Window» kan også vise forskjellige bilder til forskjellige brukere. I utgangspunktet kan du se på en film, mens kjæresten din kan se på en helt annen film, men på samme skjerm. Her kan man også tenke seg samme film med forskjellige utvalg av sener  Og skjermen følger selvfølgelig brukerens hodebevegelser.

Foveated Rendering
IllumiRoom, som beskrevet over, gjør hele rom om til projiserende fater som det skal beregnes bilder for. Denne økningen av oppløsning krever en mangedobbelt kapasitet i grafisk prosessering. Dette kravet til dataprosessering er ikke tilgjengelig til fornuftig pris for alminnelige forbrukere. Derfor har Microsoft et annet forskningsprosjekt der man med eye-tracing bare viser høyoppløselige bilder der hvor brukeren fokuserer. Resultatet oppleves for brukeren som video med høy oppløsning, men metoden reduserer antall piksler utenfor fokus med en faktor på 10-15.
Denne teknologien vil, dersom den kommer til forbrukere, ha stor betydning. Kostnad i forhold til oppløsning vil bli mer fordelaktig, noe som er viktig spillkonsollmarkedet. Høyoppløselige skjermer ville også bli mer praktiske. Og virtuell virkelighet ville være mye, mye enklere for en PC å håndtere.
http://research.microsoft.com/apps/pubs/default.aspx?id=176610

Cloud computing

Den forskningsdivisjonen som har de største midlene, er de som jobber med å avlaste alle maskiner koblet til internett med både funksjonalitet, prosessorkraft, og lagring, også kalt sky-tjenester. I Office 2013 ser man allerede at både dokumenfiler i SkyDrive og innstillinger automatisk deles mellom de maskinene som en person bruker. Dette synkroniseres slik at data du trenger også er tilgjengelig i offline-modus. Dette konseptet jobbes det også med fra Microsofts side for at Xbox skal vinne flere slag i spillkonsoll-krigen.

Etter en runde på nettet ser oppdager man at Microsoft har mer innovasjonskraft enn det man først tror. Det er klart selskapet blir truet og har store utfordringer. Samtidig har de ikke puttet hodet i sanden. Redmond bruker kanskje mer på FoU enn Google og Apple tilsammen. Noe å tenke på neste gang noen forteller deg at Microsoft ikke har en fremtid.

Kilder:
http://www.chrisharrison.net/index.php/Research/OmniTouch
http://research.microsoft.com/en-us/projects/illumiroom/
http://www.youtube.com/user/microsoftresearch

Microsoft Street slide

-Er dette neste versjon av gatebilder?

Mange kjenner godt Street View i Google Maps. Men ikke så mange vet om at Microsoft i sin webkarttjeneste Bing Maps, har en tilsvarende tjeneste. Den heter «Street Side». Den funker omtrent på samme måte, men har mye dårligere dekning. I videoen under vises resultatet etter et forskningsprosjekt hvor Microsoft har laget en løsning hvor gatebildene settes sammen slik at man kan panorere sømløst uten å måtte hoppe mellom enkelt 360 ° panoramabilder.

De har i tillegg til webklienten, laget en iPhone prototype. Tester skal vise at dette er mer brukervennlig enn Google street view.

Selv om Google Street View har langt bedre dekning, liker jeg å se Google blir utfordret, fordi de sikker vil reagere ved å tilby oss mer og mer utrolig produkter.

Kilde:
http://research.microsoft.com/en-us/um/people/kopf/street_slide/

Strømgjerrig GPS i mobiltelefon

Microsoftforskere har redusert strømforbruket til GPS på mobiltelefoner med en faktor på tre, ved bruk av sky-tjenester.

Mange mobil-apper trenger en posisjon. Det kan være for å vite hvor et bilde tas, for innsjekking, å finne nærmeste bensinstasjon osv. De tre mest nedlastede app-kategoriene er sosiale apper (Facebook, Twitter, Instagram etc) kart-apper (Kommunekart, Google maps) og værvarlings-apper (for eksempel Yr og Storm). Alle disse nevnte appene bruker telefonens posisjon. 

Problem

Det er flere forhold som gjør at GPS-chipen er krevende for smarttelefoner. GPS er den funksjonen som krever mest energi, og derfor er GPS det som tømmer mobiltelefonbatteriet mest effektivt. Når telefonen skal beregne posisjonen trengs informasjon om satellittbanene. Denne informasjonen sendes via GPS-signalet. Men overføringen av denne informasjonen går ikke fortere enn 50 bps. Derfor tar det 30 sekunder å motta satellittbanene. I tillegg trengs en kraftig CPU for utjevning av posisjon.

Mulighet

Det er flere forhold som kan utnyttes for å få posisjon uten å bruke så mye strøm:

• Mye av informasjonen som trengs for å beregne posisjonen finnes andre kilder, for eksempel sentere som beregner og leverer nøyaktige satellittbaner som en web-tjeneste.
• Svært ofte vil mobil-appene ikke trenge posisjon på sekundet, men kan få denne litt senere. 
• Lagring av rå GPS-observasjoner er billig på smarttelefoner, sammenlignet med prosessorkraft.

Metoden

Telefonen samler GPS-data bare noen få millisekunder, og merker observasjonsdataene med et omtrentlig tidspunkt. Dette sendes senere til en web-tjeneste med mye høyere prosessorkraft, og med tilgang til presise satellittbanedata og en terrengmodell. Serveren beregner telefonens posisjon, og returnerer denne til telefonen. 

Prototypen som er utviklet av Microsoft er skrevet i C#, og kjører i Microsofts skyløsning Windows Azure. Resultatene viser at viser at nøyaktigheten blir noe dårligere enn kontinuerlig GPS (sigma=34m, 3sigma=42m), men pga meget kort observasjonstid (10ms) oppnås en dramatisk reduksjon i strømforbruk (3x).

Å redusere strømforbruket vil ikke bare øke batteritiden på smarttelefoner og nettbrett, men også kunne gjøre det praktisk mulig for andre enheter å bruke GPS-funksjonalitet, inkludert sensorer med lavt batteri kapasitet som for eksempel tracking av biler, mennesker og dyr.

Kilder:

http://www.technologyreview.com/news/509176/cloud-powered-gps-chip-slashes-smartphone-power-consumption/

http://research.microsoft.com/apps/pubs/default.aspx?id=172624

C3 kjøpt

Nå meldes det at C3 er kjøpt opp for 1 milliard kroner. En anselig mengde penger. Men hvem er kjøperen?

C3 modeller genereres med lite menneskelig inngripen. Først tar et fly utstyrt med en spesiallaget pakke av profesjonelt digitalt speilreflekskameraer flyfoto. Det tas en enorm mengde bilder med stor grad av overlapp. Jeg mener å huske at det et hvert punkt må dekkes av minst 24 bilder. Dette trengs for en full bygging av 3D flate. Teknologien er hemmelig, men her benyttes nok en godt kalibrert kamerarigg, god orientering av bilder, og bilde-matching. Egentlig en maskintolkning, akkurat som hjernen vår bruk stereosyn for å produsere et rikt detaljert 3D modell. Deretter rendres modellen med bilder av byens.

Film som viser Oslo (i Norge :-)). Dette var et av de første prosjektene C3 gjorde.

Dessverre vet vi ikke hvem som har kjøpt C3 Technology, men de har i hvert fall mye penger tilgjengelig. Ettersom hjemmesiden til C3 er lagt ned, virker det som kjøperen har bruksområder for teknologien utover bare å forsyne seg med utviklere og et en SDK.

Dette åpner opp for en av mange selskaper, men med en slik sum er det klart tankene går mot en av de store: Apple, Microsoft eller Google. Her er det åpent for spekulasjoner. Av disse er Apple en god gjetning, bla fordi de trenger en karttjeneste istedenfor google maps i iOS.
En annen gjetning kan være Nokia. De har akkurat lansert en beta versjon av Ovi-maps der C3 er integrert. Her kan det også tenkes at Microsoft kan være en samarbeidspartner.

Det går også rykter om at en taus delegasjon har vært i Norge i denne sammenheng for presentasjon… Men ettersom de ikke snakket, vet vi ikke hvilket land de kom fra.

Teknologien bak StreetSide i Bing Maps

Geodeter, GIS-programmerere og ikke minst Fotogrammetrister!
Kutt ut Skavand i kveld, se heller dette programmet om hvordan StreetSide lages i Bing Maps.

Her gis en teknisk gjennomgang av hva som ligger bak av datainnsamlig, prosessering, og presentasjon for å oppnå Streetside brukeropplevelsen i Bing Maps.

Kan ikke si annet en at dette er avansert og imponerende.

http://ecn.channel9.msdn.com/o9/ch9/2/5/5/6/4/5/StreetSide_ch9.wmv

Bing Maps bytter til Silverlight

I desember i fjor, lanserte Microsoft sin Bing Maps Silverlight Control

I går tok Microsoft vekk 'beta', og Silverlight Control blir nå rullet ut som standard. Denne erstatter "Bing Maps Classic" i en gradvis utrulling.

Bing Maps Silverlight Control inneholder i tillegg til Streetside, har Microsoft lagt Destination Maps and Local Events til Silverlight Control. Destination Maps viser en destinasjon sted med hovedveier og andre veier som kreves for å komme dit. Disse kartene har en rekke forskjellige stilarter, inkludert "pirat skattekart".

Chris Pendleton's kunngjøring finnes her

Microsoft Photo Placement Tool

Microsoft jobber med en ny programvare kalt ”Microsoft Photo Placement Tool”. Dette er ikke Photosynth, men funksjon for å finne de geografiske koordinatene til kameraet som tok et bilde. På denne måten et bilde absoluttorienteres i en 3D verden. Det er de sju kjente parametere (3xPos + 3xRot + kamerakonst) som bestemmer bilde i 3D verden. Photo Placement Tool lar brukeres fastsette disse syv parametere via manuelt angitte fellespunkter i bilde og 3D-verden. Ser ut til at integrasjonen i VE er ganske smart.

Sjekk:

http://blogs.msdn.com/virtualearth3d/archive/2009/02/11/microsoft-photo-calibration-tool.aspx

GeoSynth = fotogrammetri

Jeg har tvilt på orienteringsdataene fra INS er så gode som vises på
http://demo.ischosting.net/virtualharriscounty/. Så god samhørighet mellom 3D modellen og skråbildene skal ikke være mulig uten en fotogrammetrisk basert triangulering.
Etter dette regner jeg med at det er rimelig sikkert at ”GeoSynth” er brukt for å oppnå denne presisjonen.